È bianca, ricca di amido, facile da coltivare… eppure può essere pericolosa. In alcune parti del mondo, questo prodotto è più di un alimento: è una necessità. Ma dietro la sua apparente semplicità si nasconde un segreto inquietante. Ogni anno è responsabile della morte di oltre 200 persone. Come può un ortaggio così comune essere così rischioso? E, cosa ancora più importante, perché continuiamo a mangiarlo? Spoiler: la risposta non è così semplice come sembra…
Un campione di sopravvivenza… con un difetto importante
Originaria del Sud America, la manioca, nota anche come yuca o manioca, è ora coltivata in tutti i tropici. È resistente alla siccità, prospera in terreni poveri e fornisce calorie rapidamente. Non c’è da stupirsi che sia diventata un alimento base della dieta in molti paesi di Africa, Asia e America Latina.
Ma attenzione: la manioca, soprattutto la cosiddetta varietà “amara”, contiene naturalmente sostanze chiamate glucosidi cianogenici. Se non vengono eliminati correttamente, questi composti rilasciano cianuro. Sì, proprio cianuro, una tossina molto dannosa per il sistema nervoso.
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